シェイクスピアって稽古でよく聞くけど、実際どんな人なの？
舞台の稽古場で「シェイクスピアを読め」と言われたことはありませんか？
でも、教科書で習った「偉い劇作家」という印象しかなく、なぜそれほど重要なのかピンとこない、
という方も多いと思います。
実は、シェイクスピアの作品は400年以上経った今でも世界中の劇場で上演され続けています。
それにはちゃんとした理由があります。
今回は、舞台俳優を目指す視点から「シェイクスピアとはどんな人か」をわかりやすくお伝えします。
シェイクスピアの生涯
生まれと若き日
ウィリアム・シェイクスピアは、1564年にイングランド中部の小さな町、ストラトフォード・アポン・エイヴォンで生まれました。
父は手袋職人で、決して裕福とは言えない家庭でした。グラマースクール（文法学校）でラテン語や修辞学を学んだとされていますが、大学には進学していません。
18歳で8歳年上のアン・ハサウェイと結婚し、3人の子どもをもうけます。その後、ロンドンに出てきて劇作家・俳優として活動を始めました。
ロンドンでの活躍
ロンドンに出たシェイクスピアは、劇団「グローブ座」の共同経営者・座付き作家として頭角を現します。
当時の演劇は庶民から貴族まで楽しむ大衆エンターテイメントでした。シェイクスピアはその中で
喜劇・悲劇・史劇と幅広いジャンルを手がけ、約37本もの戯曲を書き上げます。
エリザベス一世やジェームズ一世の宮廷でも上演されるほど評価が高まり、当時の演劇界の中心人物となっていきました。
晩年と死
1610年ごろに故郷ストラトフォードに戻り、1616年に52歳で亡くなります。
亡くなるまでに書き残した作品は、後にファースト・フォリオとしてまとめられ、世界中に広まっていきました。
なぜ舞台俳優はシェイクスピアを学ぶのか
人間の感情の「原型」が詰まっている
シェイクスピアの作品には、愛・嫉妬・野心・後悔・友情・裏切り——
あらゆる人間の感情が凝縮されています。
現場では「シェイクスピアを演じると、人間の本質を理解できる」とよく言われます。それは、感情の起伏が非常に大きく、演じる側に強度が求められるからです。
ハムレットの苦悩、マクベスの野心、ロミオとジュリエットの純愛——これらは時代を超えて、現代の観客の心にも届きます。
「言葉」で演じる力を鍛えられる
シェイクスピアの台詞はほとんどが詩（韻文）で書かれています。リズム・強弱・間を意識しながら言葉を届ける訓練は、現代劇でも必ず活きてくる基礎力になります。
稽古場でシェイクスピアを扱うのは、テキスト読解力・発声力・表現力を同時に鍛えるための最良のテキストだからです。
世界共通の「演劇語」として機能する
世界中の演劇学校でシェイクスピアが必修とされているのは、共通言語として機能するからです。
海外のオーディションやワークショップでも「ハムレットのソリロクィ（独白）を準備してきてください」という指定は珍しくありません。
舞台俳優として国際的な場に立ちたいなら、シェイクスピアは避けて通れません。
シェイクスピアを身近に感じるために
「でも難しそう……」と思う方も多いと思います。確かに原文の英語や古い翻訳は読みにくいです。
まず松岡和子訳（ちくま文庫）などの読みやすい現代語訳から入ることをおすすめします。
また、映画版や舞台映像も数多くあるので、読む前に映像で見てから台本を読むのも効果的です。
現場でも「難しいから敬遠」するより「難しいけど挑戦する」という姿勢を持つ俳優のほうが、確実に伸びます。
今日からできること
シェイクスピアを「自分ごと」にするために、まず小さな一歩を踏み出しましょう。
- 映画版で一作品を観る
『ハムレット』（1996年 ケネス・ブラナー版）や『ロミオ＆ジュリエット』（1996年 バズ・ラーマン版）など、映像から入るのがおすすめです。まず「物語」として楽しんでみてください。 - 読みやすい翻訳版を一冊手に入れる
松岡和子訳のちくま文庫版は台詞のリズムが心地よく、舞台俳優志望の方に人気があります。特に『ハムレット』か『マクベス』から読み始めるのが定番です。 - 有名な独白を一つ暗記してみる
「To be, or not to be.」（ハムレット第三幕）などの有名な独白を一つ選んで、日本語訳で暗記してみましょう。稽古場でシェイクスピアが話題になったとき、必ず役に立ちます。 - シェイクスピア作品の舞台を観に行く
日本でも文学座・新国立劇場・シアターコクーンなどで定期的に上演されています。プロの役者が「言葉をどう使うか」を生で観ることが、最高の勉強になります。
まとめ：シェイクスピアは「過去の遺物」じゃない
シェイクスピアは400年前の人ですが、その作品は今この瞬間も世界中で上演され続けています。
それは、人間の感情の本質を描いているから。そして、演じる者に強度と深みを求めるからです。
舞台俳優を目指すなら、シェイクスピアを「難しい古典」ではなく「強くなれるテキスト」として向き合ってみてください。
あなたの舞台への情熱を、心から応援しています。
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